任何对你的价值观构成威胁的事情都是一种社交压力——包括欺凌、身体形象问题、社交焦虑或嫉妒害羞等。

      为了观察这种压力如何影响情绪，西奈山Icahn医学院的Scott Russo团队让24只体型小的、地位低的小鼠与体型大的、地位高的小鼠每天相处10分钟。10天后，研究人员发现，10只小型鼠的鼠际关系处理得很好，但另外14只小型鼠变得孤僻更胆小了。

      将情绪变得更紧张的小鼠们的血液和组织样本DNA，与用来作为对照的正常小鼠和情绪较为放松的小型鼠比较。研究人员发现，社交压力导致的情绪改变可分为三个过程：

      1. 压力先引发血液炎症，削弱对大脑起保护作用的血脑屏障，让炎性物质更容易进入大脑。

      3. 这些物质似乎能干扰伏隔核（帮助评估威胁和奖赏的脑区）内信号。

      这是一项首次将社交压力与血脑屏障功能以及抑郁相关行为联系起来的研究。

      受压小鼠的血脑屏障血管内衬在伏隔核存在高达30%的损伤迹象。这可能是由基因活性变化导致。研究表明，这部分脑区claudin-5蛋白（作用是保护血脑屏障完整性）的生产下降了40%。

      接下来，研究人员对39例生前患抑郁症和24例没有抑郁症的尸体人脑组织进行尸检，发现抑郁症患者伏隔核claudin-5含量约比正常人低50%。 

      这项研究揭示了炎症对情绪障碍生成的重要作用，解释了压力导致大脑情绪变化的机制。

      Russo说这项研究为治疗抑郁症找到了一个新途径。他们之前的研究发现，抑郁症患者血液中白介素-6水平比不抑郁的人高100倍。而一种名为sirukumab的抗体药物可以消除血液中的白介素-6，使其无法抵达大脑。

      sirukumab目前正在进行人体测试，与其他药物策略不同，这种药物的目的是维持血脑屏障或降低血液中单核细胞水平。如果这种方法能起作用，它将有助于使处于困难环境（如敌对的工作环境或紧张的家庭环境）的人避免发展成抑郁症。

  （本文转载生物通）